マスク争奪戦で病院の清掃員が最後になることもある

ニック・ブラウン、クリスティーナ・クック著

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（ロイター） - カティナ・マクデイビスさんは、シカゴのノースウェスタン記念病院で週に40時間を病室の清掃に費やしている。 昨今マスクが品薄となっております。 情報も同様です。

「上司はマスクが必要だと言うかもしれないし、看護師はマスクは必要ないと言うかもしれない」とマクデイビス氏は言う。

低賃金を求めて米国の新型コロナウイルスとの戦いの最前線で静かに奮闘している、病院の保守員やマクデイビスさんのような家政婦の間では混乱と恐怖が溢れている。

彼らの仕事はあまり知られていないことが多いですが、病院の運営を維持するためには不可欠です。 彼らは床をモップがけしてゴミを処分し、悪い配管を修理し、汚れた換気扇のフィルターを交換するのです。

看護師や医師とは異なり、彼らは自分自身をいつ、どのように守るかを知るための医学的訓練を受けておらず、雇用主からの指導にはむらがあると彼らは言う。

「私は糖尿病ですが、今でも毎日来ています」と、この仕事に20年以上費やしている43歳のマクデイビスは語った。 彼女は、必要に応じて掃除の際にサージカルマスクを着用するようにしているが、マスクが入手できないこともあれば、マスクは必要ないと言われることもあると語った。

彼女によると、同僚２人が新型コロナウイルスによって引き起こされる病気、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ−１９）の検査で陽性反応を示したという。 米国ではこれまでに約35万人がこのウイルスに感染している。

病院には家政婦の安全を守るための手順があるが、その連絡を怠ってしまうことが多い、とマクデイビスさんのような病院労働者を代表するサービス従業員国際労働組合（シカゴ）支部の副会長アン・アイゴエ氏は言う。

たとえば、新型コロナウイルス感染症患者がいる部屋には誤って別のラベルが貼られていることもあり、家政婦が不十分な個人用保護具（PPE）を持って入室することになると井越氏は述べた。

「人々は部屋に派遣され、必要なのは手袋だけだと言われ、彼らが現れると、部屋には完全に個人用保護具を着用した看護師がいます」と彼女は語った。

ノースウェスタン記念館は声明で、職員の安全を守るのに十分な個人用防護具を備えており、「職員が質問したりサポートを受けたりできる専用のホットラインを含む複数のコミュニケーションチャネル」を提供していると述べた。

サービス従業員国際労働組合による非科学的世論調査によると、約250人の回答者（主にシカゴとインディアナ州の家政婦や看護助手）のうち75％が、PPEは必要ないか、看護師に頼む必要があると言われたことがあるという。

しかし、メンテナンス作業員や家政婦らは、どのような予防措置が必要かを尋ねると、相反するメッセージを受け取ることが多いと言う。

「通信は存在しない」とニューヨーク大学ランゴン校の整備士は語った。同校のチームは遺体安置所の冷凍やファンフィルターの交換などの作業を担当している。

この整備士は、この記事のためにインタビューされた多くの人々と同様に、職を失うことを恐れて名前を明かすことを拒否した。

「日によっては他の答えとは異なる答えが返ってくることもあります」と彼は言う。

ニューヨーク大学ランゴン大学は、同病院がハウスキーパーに個人用保護具を「適切に」装備し、「各ユニットおよび各従業員に必要な個人用保護具の保護レベルについて適切な指導を行った」と述べた。

モンタナ州の病院で家政婦を務めるキンバリー・ヒューズさん（54）は、慢性炎症性肺疾患COPDを患っており、新型コロナウイルス感染症による合併症のリスクが高いと語った。

ある医師は彼女に、新型コロナウイルス感染症患者の病室から60ポンドの洗濯物の入った袋を手渡し、体から遠ざけるように指示した。 身長5フィート3インチ、体重135ポンドのヒューズさんは、それができないと語った。「私たちには防護服がないので、触られたのは気になる」と彼女は言い、「私たちは家政婦として本当にそうしないといけない」と付け加えた。数えられないよ。」

新型コロナウイルス感染症への感染を恐れ、一部の病院用務員は特定の業務を引き受けることを拒否している。

リロイさんの妹シャーリー・リシンさんによると、ニューヨーク州ブルックリンにあるブルックデール大学病院医療センターでは、管理人が患者シルビア・ルロイさんにモップを渡し、自分の部屋を掃除するように頼んだという。

また、ニューヨーク長老派病院の看護師は、PPEを守るために自らゴミ出しをすることがある、と同病院の看護師の一人は語った。 「看護師が病室に入り、それを取り出して管理人に渡すことになる」と看護師は語った。

マンハッタンの別の病院では、看護師がロイターに対し、家政婦が「ゴミ箱が溢れている」ため「ゴミ箱を空にすることを日常的に拒否している」と語った。

増加する患者の負担と需要に対処するために、多くの病院はより多くの家政婦を雇用しようとしています。 雇用した人材を維持することは別の問題です。

サンフランシスコ・ベイエリアで病院の清掃スタッフの採用担当を務めるエンジェル・メドラノ氏は、彼が勤務する病院では、3月に必要な清掃スタッフの数を3倍に増やしたと語った。

メドラノ氏によると、彼の会社が雇用した人のほとんどは、ホテルやオフィスの清掃職を失ったアフリカ系アメリカ人かヒスパニック系だという。

「彼らはこれを仕事に就く機会と考えている」と彼は言う。 「彼らは『分かった、それが私たちがしなければならないことなら、それが私たちがしなければならないことだ』という感じです。」

それでも、入社して最初の数日で約20人が辞めたが、そのほとんどが個人用保護具（PPE）への懸念だったという。「N95マスクの不足は、人々を本当に怖がらせている」と同氏は語った。

ニューヨーク大学ランゴン大学の整備士は、感染することを非常に心配しているため、パンデミックが終わるまで妻と3歳の息子と離れて暮らしていると語った。

息子は最近、母親が救急車で運ばれるという悪夢で目覚めた。「病気になったらどうやって息子の世話をすればいいのか心配だ」と少年の母親は語った。 「彼のお父さんが誕生日に来られそうにないことをどうやって彼に説明するか心配です。」

ニューヨークのニック・ブラウンとロサンゼルスのクリスティーナ・クックによるレポート。 Gabriella Borter と Joel Schectman による追加レポート。 編集：ポール・トーマシュとアリスター・ベル

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